Das Basketballteam der Air Force wird bald ein neues Gesicht bekommen, und die Fans sind begeistert davon.
Joe Crispin wurde am Dienstag bei einer Pressekonferenz im Falcon Stadium der Gemeinschaft der Air Force Academy, den Medien und den Fans offiziell als Cheftrainer der Herren-Basketballmannschaft der Falcons vorgestellt. Als selbsternannter „Junge aus der Kleinstadt“, der mit einer Außenseitermentalität aufgewachsen ist, ist Crispin bereit, wieder für Begeisterung in der Clune Arena zu sorgen.
Das Basketballteam der Air Force wird bald ein neues Gesicht bekommen, und die Fans sind begeistert davon.
Joe Crispin wurde am Dienstag bei einer Pressekonferenz im Falcon Stadium der Gemeinschaft der Air Force Academy, den Medien und den Fans offiziell als Cheftrainer der Herren-Basketballmannschaft der Falcons vorgestellt. Als selbsternannter „Junge aus der Kleinstadt“, der mit einer Außenseitermentalität aufgewachsen ist, ist Crispin bereit, wieder für Begeisterung in der Clune Arena zu sorgen.
„Ich kann nicht versprechen, dass wir jeden Abend gewinnen werden, aber ich verspreche euch, dass es nicht langweilig wird.“
Joe Crispin
Cheftrainer der Herren-Basketballmannschaft
Der ehemalige Basketballspieler der Penn State University wurde am 18. März in einer Mitteilung des Sportdirektors Nathan Pine zum Cheftrainer ernannt. Crispin wechselt von der Penn State University zur Akademie, wo er drei Spielzeiten lang als Co-Trainer tätig war.
Crispin machte deutlich, dass er einen aggressiven Spielstil in die Offensive der Air Force einbringen möchte – ein Spiel, das „schnell, furchtlos und frei“ ist. Ausgehend von seinen eigenen Spielerfahrungen auf College- und Profiebene möchte er, dass die Spieler eine Verbindung zur Gemeinschaft aufbauen.
„Eines der tollsten Dinge an diesem Sport ist, wie er Menschen miteinander verbindet und inspiriert“, sagte Crispin. „Für mich geht es beim Basketball nicht darum, mühsam Siege zu erringen, sondern darum, die Leute aus den Sitzen zu reißen. Es geht darum, dass die Leute ‚Wow‘ sagen.“
„Man kann eine Verbindung zu den Menschen in der Gemeinde aufbauen, wenn sie wissen, dass man für sie spielt. In Verbindung mit unserer Spielweise macht uns das zu einem sehenswerten Team.“
Crispins Vorstellung von der Verteidigung ist ähnlich. Er setzt auf Pressing und ist der Meinung, dass das Spiel nicht unterbrochen werden sollte.
„Ich glaube, ‚Reset‘ ist im Basketball ein Schimpfwort“, sagte Crispin. „Ich finde, das Spiel sollte fließen; die Art und Weise, wie man in der Verteidigung agiert, spielt eine große Rolle beim Punkten. Ich bin als Scorer bekannt. Ich würde gerne jeden Abend 100 Punkte erzielen. Das ist nicht immer möglich, aber es gibt eine Art der Verteidigung, die das Tempo erhöht und den Gegner stört.“
Crispins Vision, frei und aggressiv zu spielen, fand bei mehreren Fans, die an der Pressekonferenz am Dienstag vor Ort teilnahmen, großen Anklang.
„Ich freue mich darauf, wieder zu den Basketballspielen der Herren zu gehen“, sagte Dauerkarteninhaberin Nancy Barber. „Ich habe dieses Jahr etwa die Hälfte davon verpasst, weil ich es einfach nicht mehr mit ansehen konnte. Wir haben dort gute Jungs auf dem Platz, und die Tatsache, dass er sie spielen lässt, ist großartig.“
Dies ist Crispins zweite Station als Cheftrainer nach sieben Spielzeiten als Trainer der Herrenmannschaft an der Rowan University, wo er die „Profs“ zu drei Teilnahmen an der NCAA Division III führte, darunter zum „Sweet 16“ im Jahr 2023.
Seine Vision für die Falcons ist es, am NCAA-Turnier teilzunehmen.
„Ich mache es nicht anders“, sagte er. „Ich kenne keine andere Vision. Es ist nicht das erste und auch nicht das letzte Mal, dass ich etwas sage, was andere für verrückt halten, aber ich möchte eine Gruppe von Menschen, die das für möglich halten und bereit sind, dafür Opfer zu bringen – und ich bin es auch.“
„Eines meiner Ziele als Trainer ist es, mehr aus den Jungs herauszuholen, als sie selbst für möglich halten. Man kann jungen Männern eine Vision davon vermitteln, wer sie einmal werden können, und sie werden einen überraschen.“
Crispin hat sich die Mentalität des Außenseiters zu eigen gemacht. Dass die Air Force in der Mountain West auf dem letzten Platz steht und im Zeitalter des NIL mit Schwierigkeiten bei der Spielerbindung zu kämpfen hat, stört ihn nicht.
Als Elevate Talent, das bei der Trainersuche half, Kontakt zu ihm aufnahm, kannte Crispin die Bilanz der Air Force für die Saison 2025/2026 (3:29) noch nicht. Seine Reaktion?
„Das ist perfekt.“
„Das ist ein erfrischender neuer Look“, sagte Dauerkarteninhaber Jeffrey Grunewald. „Es wird Zeit brauchen, eine Kultur aufzubauen, aber mir gefällt, wo wir gerade stehen. Wenn man sich seine Spiel- und Trainerkarriere ansieht, bringt er einen guten Lebenslauf und eine gute Vision mit.“
Crispin will eine gute Leistung zeigen, und es bleibt abzuwarten, ob die Falcons dies auch umsetzen können. Dennoch herrschte neuer Optimismus hinsichtlich der Zukunft des Programms, und Crispin scheint es kaum erwarten zu können, loszulegen.
: Seit er das Motto der Akademie „Fliegen, Kämpfen, Gewinnen“ kennengelernt hatte, war es ihm schicksalhaft bestimmt.
„Ich dachte, ich müsste hier gar nichts Neues erschaffen; es steht bereits geschrieben“, sagte Crispin. „Die Freude und der Zauber des Basketballs liegen darin, dass eine Mannschaft verkörpert, wofür die Gemeinschaft steht, wofür die Akademie steht. Ich erwarte, dass wir immer gewinnen, vielleicht manchmal sogar auf unrealistische Weise. Wir wollen mit einem gewissen Flair, einer Vision und einer Leidenschaft gewinnen, die widerspiegeln, wofür die Air Force Academy steht.“
