Von Mike Mazzeo
Die Royals haben den langjährigen Diamondbacks-Manager Cullen Maxey als Präsidenten für den Geschäftsbetrieb eingestellt. Maxey wird seine Tätigkeit am 10. November aufnehmen und alle Abteilungen mit Ausnahme des Baseballbetriebs leiten.
„Ich hätte mir wirklich keine passendere Lösung vorstellen können“, sagte Maxey am Montag gegenüber SBJ.
Maxey, der in Arizona die Doppelrolle als EVP/Business Operations und Chief Revenue Officer innehatte, war seit November 2006 bei den D-backs tätig. Seine Zeit in Arizona erstreckte sich über 20 Jahre und 19 Spielzeiten. In den letzten 16 Spielzeiten leitete er alle umsatzgenerierenden und fanorientierten Abteilungen.
Maxey sagte, er sei zu 95 % sicher, dass er die D-backs niemals verlassen würde. Doch seine Frau Brenda stammt aus dem Mittleren Westen, und ein Großteil ihrer Familie lebt noch immer in dieser Gegend. Außerdem sind seine Kinder bereits aus dem Haus und studieren. Als man ihn wegen der Stelle bei den Royals kontaktierte, war der Zeitpunkt also genau richtig. Maxey sagte, Arizona sei zudem in einer guten Position, um einen Nachfolger für ihn zu finden.
Brooks Sherman, der in den letzten drei Spielzeiten als Präsident für den Geschäftsbetrieb tätig war, wird künftig als Präsident für Immobilienentwicklung bei den Royals fungieren, wobei sein Schwerpunkt auf dem künftigen Baseballstadion in Kansas City und dem umliegenden gemischt genutzten Bauprojekt liegen wird. Der Mietvertrag des Teams für das Kaufman Stadium läuft zum Ende der Saison 2030 aus.
Sherman war maßgeblich an der Suche des Teams nach einem Standort für das nächste Stadion beteiligt, wobei die Royals Optionen in Missouri und Kansas prüfen. Wie viele MLB streben auch die Royals ein gemischt genutztes Bauprojekt wie „The Battery“ in Atlanta an, um zusätzliche Einnahmen zu generieren.
Maxey freut sich auf die Herausforderung, die der Wechsel des Veranstaltungsortes mit sich bringt.
„Man hat in seiner Karriere nur selten die Gelegenheit, Teil von so etwas zu sein“, sagte Maxey. „Ich habe das schon lange geplant und darüber nachgedacht, wie wir unsere Partner und unsere Gemeinschaft in das einbinden können, was wir tun und was wir schaffen – daran besteht kein Zweifel, und das ist für mich das Spannendste daran.“
Maxey kannte John Sherman, den Vorsitzenden und CEO der Royals, vor Beginn des Einstellungsprozesses nicht, aber „seine Vision für die Stabilität des Vereins und einige seiner Pläne, die darauf abzielen, diese zu erreichen, waren wirklich inspirierend.“
John Sherman erläuterte, warum die Einstellung von Maxey wichtig war.
„Cullens bewährte Führungsqualitäten und einschlägige Erfahrung passen strategisch, operativ und kulturell perfekt zu unserem Verein“, sagte John Sherman. „Dadurch kann sich Brooks ganz auf unser neues Stadion und das umliegende gemischt genutzte Bauprojekt konzentrieren, das unsere Zukunft mitbestimmen wird. Ich bin dankbar für Cullens Vertrauen und bin überzeugt, dass die Royals – zusammen mit dem, was JJ Picollo im Bereich Baseball Operations aufbaut – auf dem richtigen Weg sind.“
Unter der Leitung von Maxey erzielte das Team für Unternehmenspartnerschaften in Arizona vor der Pandemie in 14 aufeinanderfolgenden Spielzeiten ein Umsatzwachstum. Dieser Trend setzte sich auch nach der Pandemie fort, wobei im Jahr 2025 ein Allzeithoch erreicht wurde.
Die D-backs sicherten sich 2023 zudem ihren ersten Trikot-Sponsorvertrag mit Avnet, der intern abgeschlossen wurde. Im selben Jahr schlossen sie sich zudem dem TV-Netzwerk MLBan. Die neue Struktur, die lineare und terrestrische Übertragungen sowie Direct-to-Consumer-Streaming umfasst, führte zu einer mehr als doppelten Steigerung der lokalen Zuschauerzahlen und zog über 50.000 Abonnenten an.
Zu Maxeys weiteren Erfolgen als Mitglied des Senior Leadership Teams zählen die Sponsoring-Vereinbarungen im Bereich Sportwetten im stationären Handel und bei Online-Sportwetten mit Caesars Entertainment, Arizona Diamondbacks Events & Entertainment und dem Legends Entertainment District sowie Sponsoring-Vereinbarungen mit Unternehmen aus der Gastronomie- und Fitnessbranche.
„Es war schon ein wenig nervenaufreibend – diese Mischung aus Vorfreude und den Gefühlen und Emotionen, die damit verbunden sind, etwas zu verlassen, an dessen Aufbau ich mitgewirkt habe“, sagte Maxey.
: Elevate hat die Suche durchgeführt.
