Por Rob Schaefer
El nombramiento de Valerie Camillo como próxima presidenta de la WTA aporta una gran experiencia en gestión empresarial al tenis femenino en un momento crucial.
Camillo, que sucedió a Steve Simon el 17 de noviembre, ha desempeñado a lo largo de sus casi tres décadas de carrera diversos cargos, entre ellos el de consultora en IBM Global Services; directora en Booz Allen Hamilton; vicepresidenta sénior en el departamento de marketing y operaciones comercialesNBA; directora de ingresos y marketing de los Washington Nationals; y presidenta de los Philadelphia Flyers y del Wells Fargo Center.
En otras palabras, ha recorrido todo el espectro del sector deportivo y cuenta con una sólida experiencia en el ámbito comercial. Este último aspecto fue un factor clave para su contratación, dado el enfoque de la WTA en la vertiente comercial de su negocio, coronado por la creación en 2023 de una división comercial específica, WTA Ventures, junto con CVC Capital Partners.
«No es una líder comercial centrada en las transacciones, lo cual es una cualidad muy singular e importante en ella», afirmó Liz Moulton, directora de Recursos Humanos y presidenta de Elevate Talent —la empresa encargada de la búsqueda para la WTA— refiriéndose a Camillo. «Es capaz de analizar las cosas desde la perspectiva de la gobernanza del consejo de administración, desde el punto de vista de las inversiones y desde la perspectiva de la inversión en capital riesgo. Además, se basa en gran medida en los datos y tiene una gran capacidad analítica».
Camillo, que había estado trabajando como asesora desde que dejó el Flyers/Wells Fargo Center en 2023, afirmó que su interés por la WTA fue inmediato en cuanto se enteró de la oportunidad.
«El momento que vive actualmente el deporte femenino —en cuanto a inversión, cobertura mediática y participación de los aficionados— está en su punto álgido», afirmó Camillo. «Nunca ha habido un mejor momento para aprovechar las increíbles ventajas del tenis femenino con el fin de lograr resultados duraderos».
Sus prioridades al frente de la organización se centrarán en «apostar por una mentalidad que anteponga a los aficionados», acelerar el crecimiento comercial, identificar y satisfacer las necesidades de los «miembros» de la WTA (torneos y jugadoras) y establecer relaciones con los organismos reguladores del tenis (ATP, Grand Slams, etc.).
«He trabajado en muchos deportes, en numerosas ligas y equipos diferentes, y creo que puedo afirmar con total seguridad que el tenis es el entorno con las partes interesadas más complejo de todos los que he conocido hasta ahora», afirmó Camillo. «La colaboración será fundamental para aprovechar al máximo las oportunidades y el potencial del tenis».
Camillo cuenta con numerosos apoyos en el sector. La fundadora de la WTA, Billie Jean King, que conoce a Camillo desde 2019, la ha descrito como una «auténtica apasionada del tenis», cuya experiencia empresarial y pasión por este deporte le serán de gran ayuda.
«Es muy honesta. Tiene una gran integridad», dijo King. «Tendrá que pasar por un proceso de aprendizaje, como todo el mundo. Pero lo dará todo. Y hasta ahora ha tenido experiencias fantásticas».
Kirsten Corio, directora comercial de la USTA y compañera de Camillo NBA , añadió que Camillo es «la persona ideal para liderar esta nueva etapa de crecimiento estratégico de la WTA», gracias a su «experiencia excepcionalmente relevante» y a su «máximo nivel de integridad personal e inteligencia cultural».
No digas que Camillo es una novata en el tenis, al menos no del todo. Empezó a practicar este deporte por diversión hace unos diez años, se enamoró de él y ahora se describe a sí misma como una jugadora entusiasta de la comunidad. «Si puedo, intento jugar tres veces por semana; a veces me exijo un poco más y juego cuatro, y luego acabo necesitando un poco de recuperación», bromeó. «Me encanta jugar».
