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La chef Nina Compton es la chef y propietaria del galardonado restaurante Compère Lapin, en Nueva Orleans, donde combina su pasión por la cocina francesa e italiana con los sabores del Caribe, donde nació y se crió.
Ganadora del Premio James Beard al «Mejor chef del sur» en 2018 y una de las «Mejores chefs noveles de 2017» según la revista Food & Wine, Nina Compton es chef y propietaria del galardonado restaurante Compère Lapin, situado en el distrito Warehouse de Nueva Orleans. Su otro proyecto gastronómico, Bywater American Bistro (BABs), que cerró en 2025, estaba situado en el barrio de Bywater, conocido como «Sliver by the River», en Nueva Orleans.
Nacida y criada en Santa Lucía, Nina creció rodeada de los sabores y la belleza del Caribe. Tras terminar la secundaria en Inglaterra, regresó a su país, donde decidió perseguir su sueño de convertirse en chef. Sus padres, aunque recelosos, la apoyaron y le consiguieron unas prácticas en el hotel de un amigo en Jamaica, donde se enamoró de la creatividad y el compañerismo de la cocina. Dejando atrás los acogedores y cálidos inviernos del Caribe, Nina decidió mudarse al frío Hyde Park, Nueva York, para estudiar en el Culinary Institute of America.
Tras graduarse en 2001 en la mejor escuela de cocina de Estados Unidos, Nina comenzó su trayectoria profesional en el restaurante Daniel de Nueva York, donde trabajó y continuó su formación culinaria junto al chef y restaurador de fama mundial Daniel Boulud y su equipo.
Tras mudarse a Miami, siguió trabajando con los mejores, incorporándose al equipo de Norman Van Aken en el emblemático Norman’s original y, posteriormente, al de Philippe Ruiz en el Palme d’Or, situado en el histórico Hotel Biltmore. Finalmente, Nina se trasladó a Casa Casuarina, un club privado y hotel boutique de Miami Beach, donde ascendió de segunda chef a chef ejecutiva de este pequeño pero muy aclamado establecimiento.
Atraída por el entusiasmo que generó la reapertura en 2008 del renovado Fontainebleau Miami Beach, y por la oportunidad de trabajar con Scott Conant en Scarpetta, Nina no dudó en unirse al equipo de preapertura como segunda chef y acabó siendo nombrada jefa de cocina, cargo en el que se ganó elogios y reconocimientos. Durante su destacada participación en el aclamado programa de cocina de BRAVO, Top Chef New Orleans, en el que fue finalista y la favorita del público, Nina se enamoró de la Ciudad de la Media Luna. Una oportunidad con Provenance Hotels atrajo a Nina a Nueva Orleans, donde abrió su primer restaurante en solitario, Compère Lapin, en el Old No. 77 Hotel & Chandlery, en el Warehouse District.
Desde su inauguración en junio de 2015, Compère Lapin ha recibido elogios de la crítica, entre los que destacan su inclusión en la lista de «Los mejores restaurantes de Estados Unidos 2017» de Eater National; una crítica muy favorable en The New York Times; y el primer puesto en la lista de los «10 mejores bares nuevos de Estados Unidos 2016» de Playboy. En Compère Lapin, la talentosa chef elabora platos contundentes que fusionan los sabores de su infancia caribeña y su amor por la cocina francesa e italiana, al tiempo que destaca los magníficos ingredientes autóctonos del Golfo y de Luisiana.
El primer concepto de comida rápida informal de Nina, Nina’s Creole Cottage, abrió sus puertas en la primavera de 2023 en el nuevo espacio gastronómico del Caesars New Orleans. Nina’s Creole Cottage es un escaparate de la perspectiva audaz y única de Nina, que combina los sabores de la cocina de Santa Lucía con la cocina criolla de Luisiana en platos como el pollo frito y los gofres de plátano frito con miel picante especiada, las gambas con sémola de maíz y el sándwich de bagre frito con ensalada de col isleña.
El Bywater American Bistro de Compton —inaugurado en marzo de 2018— ofrecía una cocina estadounidense contemporánea que ponía de relieve el talento culinario del chef, al tiempo que se centraba en platos elaborados con ingredientes de temporada en un ambiente informal y acogedor.
En 2025, Nina publicó su primer libro de cocina, «Kwéyòl / Creole: Recetas, historias y curiosidades del viaje de una chef de Santa Lucía: Un libro de cocina», una obra que explora las cocinas y los lugares clave que conforman la base de la perspectiva culinaria única de Nina: desde su lugar de nacimiento en Santa Lucía, pasando por Jamaica, donde amplió su visión de las cocinas caribeñas, hasta Miami, donde se sumergió en las influencias afrolatinas y siguió perfeccionando su estilo culinario, y finalmente Nueva Orleans, su ciudad de adopción, cuya cocina criolla le hizo sentir como en casa de nuevas maneras.
Nina Compton, una mujer polifacética, también ejerce de embajadora culinaria de Santa Lucía.
