اختتمت رابطة «بيغ إيست» (BIG EAST) اجتماعين مثمرين وناجحين خلال الأسبوعين الماضيين. وعُقد الاجتماع الربيعي السنوي في الفترة من 19 إلى 21 مايو في بونتي فيدرا بولاية فلوريدا، بحضور مديري الشؤون الرياضية في الرابطة، وكبار الإداريات، والمدربين الرئيسيين لفرق كرة السلة للرجال والسيدات، وموظفي الرابطة. كما انضم إلى هذا الحدث الذي استمر ثلاثة أيام ممثلون عن شركاء الرابطة التلفزيونيين الوطنيين، وماديسون سكوير غاردن، والرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA).
يوم الخميس، 28 مايو، عقد مجلس إدارة المؤتمر — الذي يتألف من رؤساء المؤسسات الأعضاء الـ11 في «بيغ إيست» — اجتماعه الربيعي في مدينة نيويورك. وأعلن المجلس عن تعيين شركة «إليفيت تالنت» (Elevate Talent)، وهي شركة رائدة في مجال البحث عن الكوادر التنفيذية والاستشارات القيادية، لتكون الجهة التي ستقود عملية البحث عن المفوض القادم لـ«بيغ إيست». وستقود عملية البحث ليز مولتون، رئيسة مجلس إدارة Elevate Talent، وكايل بولسبي، الشريك الأول في الشركة.
وشملت الموضوعات التي نوقشت في كلا الاجتماعين: سير العمل في اتفاقية «هاوس»؛ وإمكانية سن تشريع اتحادي؛ والوضع القانوني الوطني الحالي؛ وقواعد الأهلية التي تضعها الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)؛ وخطط التغطية التلفزيونية والرقمية المستقبلية؛ وأفكار توليد الإيرادات؛ والاستراتيجيات الرامية إلى الحفاظ على النجاحات الوطنية للمؤتمر في رياضتي كرة السلة للرجال والسيدات. بالإضافة إلى ذلك، تم تعيين إد كول، مدير الشؤون الرياضية في جامعة سانت جونز، رئيسًا لمجموعة مديري الشؤون الرياضية للسنة المقبلة.
في إطار تكريمه المعتاد خلال اجتماع فلوريدا للمساهمات والخدمات الفردية المتميزة، أشاد المؤتمر بمدربي كرة السلة للرجال المتقاعدين في دوري «بيغ إيست»، وهما ثاد ماتا من جامعة بتلر وجريج ماكديرموت من جامعة كريتون، بالإضافة إلى ديب ويليامسون، المشرفة على الحكام في كرة السلة للسيدات التي ستترك منصبها. واختتمت الأمسية بتكريم فال أكرمان، المفوضة المنتهية ولايتها في BIG EAST، التي أعلنت تقاعدها في أبريل بعد 13 عامًا من قيادة إعادة إحياء الدوري ونهضته منذ عام 2013. بالإضافة إلى عرض فيديو استعادي يكرّم تأثيرها وإرثها في الخدمة على مدار ما يقرب من أربعة عقود في مجال الرياضة، تم تكريم أكرمان من قبل كل من جيل لابوينت، كبيرة المسؤولات الإداريات من بروفيدنس، ولين تاي من فيلانوفا، ومدير الألعاب الرياضية في جورجتاون لي ريد، ومدرب فريق كرة السلة للرجال إد كولي، ومدرب فريق كرة السلة للسيدات في جامعة كونيتيكت جينو أوريما، والنائب التنفيذي لرئيس FOX Sports جوردان بازانت.
ومن أبرز النقاط الأخرى التي تمت الإشارة إليها خلال الاجتماعات ما يلي:
كرة السلة للرجال — تألقت بطولة «بيغ إيست» لعام 2026 مجدداً على أكبر مسرح في البلاد، حيث أُقيمت المباريات أمام جماهير ملأت المقاعد بالكامل في كل جلسة من الجلسات الخمس التي أُقيمت في ماديسون سكوير غاردن. وحصدت جامعة سانت جونز لقب «بيغ إيست» للمرة الثانية على التوالي، حيث كانت مباراة نهائي البطولة التي أُقيمت ليلة السبت هي المباراة النهائية الأكثر مشاهدة في تاريخ «بيغ إيست» على شبكة «فوكس» التلفزيونية، حيث بلغت نسبة المشاهدة 1,766,000 مشاهد. وكانت بطولة الرجال لهذا العام هي الـ44 على التوالي التي تُقام في ماديسون سكوير غاردن، المقر الدائم للبطولة منذ عام 1983، وستظل تُقام في «أشهر صالة رياضية في العالم» حتى عام 2032 على الأقل. حصلت ثلاثة فرق رجالية من BIG EAST على تأهل إلى بطولة NCAA لعام 2026، حيث تأهلت سانت جونز إلى دور الـ16 (Sweet 16) لأول مرة منذ عام 1999، وتأهلت يوكون (UConn) إلى المباراة النهائية للبطولة للمرة الثالثة خلال المواسم الأربعة الأخيرة. كرة السلة النسائية في BIG
— احتفلت BIG EAST بوصول يوكون (UConn) إلى الدور نصف النهائي (Final Four) للمرة الخامسة والعشرين في تاريخ البرنامج بعد أن حصدت «الهسكيز» لقب الموسم العادي للرابطة ولقب البطولة. وحققت بطولة المؤتمر التي أقيمت في «موهيغان صن أرينا» رقماً قياسياً آخر في أعداد الحضور والمشاهدين على منصة «بيكوك»، بما في ذلك بيع جميع التذاكر خلال المباراة النهائية التي جمعت بين «يوكون» و«فيلا نوفا». وفي مارس، أعلن «بيغ إيست» عن تمديد العقد لمدة ثلاث سنوات لإبقاء بطولة السيدات في «موهيغان صن» حتى عام 2029.
الرعاية - سجلت رابطة «بيغ إيست» رقماً قياسياً جديداً في إيرادات مبيعات الرعاية المؤسسية خلال موسم 2025-26، حيث ارتفعت المبيعات بنسبة 20% مقارنة بالعام السابق.
شارك ممثلو الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) — وهم رئيس الرابطة تشارلي بيكر، ونائبة الرئيس الأولى لشؤون الحوكمة وخدمات الأعضاء جين فريزر، والنائب الأول للرئيس والمستشار القانوني العام للرابطة سكوت بيربي — في الاجتماعات عبر الإنترنت.
شركاء البث – قدم ممثلو قنوات «FOX Sports» و«NBC Sports» و«TNT Sports» عرضًا أمام الإداريين والمدربين، حيث قدموا ملخصًا لموسم 2025-26 بالإضافة إلى نظرة مستقبلية على العام المقبل، مع التركيز على الجدول الزمني والمحتوى والاستراتيجيات الترويجية لتعزيز تغطيتهم الشاملة والمستمرة لكرة السلة في «BIG EAST». وشهد موسم 2025-26 انطلاق الاتفاقية الجديدة لحقوق البث الإعلامي لمدة ست سنوات بين المؤتمر وقنوات FOX Sports وNBC/Peacock وWarner Brothers Discovery – بالإضافة إلى ESPN+ – لجميع رياضات BIG EAST. وسجلت مستويات مشاهدة كرة السلة للرجال والسيدات هذا العام على المنصات التلفزيونية التقليدية لـ Fox Sports أعلى مستوياتها منذ إعادة هيكلة الدوري في عام 2013.
ماديسون سكوير غاردن — انضم جويل فيشر، نائب الرئيس التنفيذي لشركة «ماركي إيفنتس»، وسال فيديريكو، نائب الرئيس الأول لشؤون «سبورتس بروبرتيز»، إلى الاجتماع الذي عُقد في فلوريدا حضوريًّا لمناقشة نجاح بطولة «بيغ إيست» للرجال وجدولة الفعاليات المستقبلية التي تشارك فيها جامعات «بيغ إيست» في «أشهر صالة رياضية في العالم».
