انطباعات من مؤتمر CALS26
بقلم كايل بولسبي
غادرتُ مؤتمر CALS26 الذي عُقد في جامعة تكساس كريستيان (TCU) وأنا أحمل في ذهني الكثير من الأفكار حول الاتجاه الذي تسير إليه الرياضة الجامعية، لكن ربما يكون أهم ما استخلصته هو ما يلي:
لم يسبق أن كانت هناك فترة أكثر إثارة للعمل في مجال الرياضة الجامعية، إذا كنت تتمتع بفضول فكري، وتستمتع بحل المشكلات، وتستمد طاقتك من التغيير.
وينطبق ذلك بشكل خاص على مستوى FBS، حيث أصبحت الرياضة أكثر اندماجًا مع الإيرادات ووسائل الإعلام والتكنولوجيا والمؤسسة الجامعية ككل. وهذا لا يعني أن كل مستوى يجب أن يتبع النموذج نفسه. فهناك العديد من المؤسسات التي يكون فيها الهيكل التقليدي لقسم الرياضة هو الخيار المنطقي، وحيث تبدو التحديات والفرص مختلفة تمامًا.
أحد الأمور التي تلفت انتباهي دائمًا في كلية الزراعة والعلوم الحياتية (CALS) هي جودة الأشخاص العاملين في هذا المجال. على الرغم من كل الضجة المحيطة بالرياضة الجامعية، هناك أشخاص رائعون على جميع المستويات يهتمون بصدق بالطلاب الرياضيين ويضعونهم في صميم عملية اتخاذ قراراتهم. أعتقد أن هذا الأمر يُغفل أحيانًا.
كما شاهدتُ بعض الأشخاص الموهوبين بشكل لا يُصدق وهم يبرزون خلال هذه الفترة من التغيير. فهناك أشخاص أمضوا مسيرتهم المهنية بأكملها في مجال الرياضة الجامعية، وربما كانوا مقيدين بالطريقة التقليدية التي كانت تُبنى بها الأقسام. واليوم، تحتاج هذه الصناعة إلى المزيد مما لطالما برعوا فيه: حل المشكلات المعقدة، وبناء المشاريع، وربط الناس بالأفكار، والتفكير بطريقة مختلفة.
وفي الوقت نفسه، نشهد انضمام المزيد من الأشخاص إلى مجال الرياضة الجامعية قادمين من عالم الرياضة الاحترافية، ووسائل الإعلام، والتكنولوجيا، وغيرها من القطاعات. وهذا أمر إيجابي. فقد شهدنا قصص نجاح رائعة وأمثلة عديدة أظهر فيها أشخاص موهوبون صعوبات في فهم الفروق الدقيقة التي تميز الرياضة الجامعية والتعليم العالي. وهناك ما يمكن تعلمه من كلا المجالين.
ولعل أكبر تغيير في مجال القيادة هو التطور المستمر لدور مدير الشؤون الرياضية. فقد أصبح نطاق هذه الوظيفة أوسع بكثير من مجرد إدارة قسم الرياضة.
يتزايد اهتمام رؤساء الجامعات بكيفية اندماج الأنشطة الرياضية في نسيج الجامعة ككل. كيف يمكن لهذه الأنشطة أن تعزز العلامة التجارية للمؤسسة، وتدعم عملية التسجيل والتبرعات الخيرية، وتعمق العلاقات مع الشركات، وتربط الجامعة بشكل أفضل بالخريجين والمجتمع المحلي؟
لم يعد السؤال يتركز على «هل يمكنك إدارة قسم الرياضة؟»، بل أصبح يتركز على «ما الذي يمكنك تحقيقه من خلال قسم الرياضة؟»
ولهذا السبب أعتقد أن القدرة على حل المشكلات أصبحت لا تقل أهمية عن النسب. فالسيرة الذاتية تخبرك بما أنجزه الشخص بالفعل. ويحتاج الرؤساء بشكل متزايد إلى قادة قادرين على التفكير بعمق في المشكلات والفرص التي قد لا تكون موجودة بعد.
فكرة أخرى من كلية الزراعة والعلوم الحياتية (CALS): لقد شهدنا تغييرات هائلة في مناصب المديرين التنفيذيين والمفوضين على مدار العقد الماضي. وقد اضطر الجيل الجديد من القادة — بمن فيهم العديد ممن يصفهم ويل ريس بـ«أعضاء هيئة التدريس» في كلية الزراعة والعلوم الحياتية — إلى الابتكار وحل المشكلات بوتيرة لم يختبرها سوى القليل من أسلافهم.
لقد نجحوا في التكيف مع تغييرات هائلة، وما زالوا يشاركون بنشاط ويطرحون الأفكار ويبحثون عن سبل للمضي قدمًا على مستوى الحرم الجامعي والمؤتمرات وعلى المستوى الوطني. وأنا أكنّ لهم احترامًا كبيرًا لذلك.
ولفترة طويلة، كان يُقيَّم مديرو الشؤون الرياضية إلى حد كبير بناءً على مدى فعالية إدارتهم للأنشطة الرياضية.
في المستقبل، أعتقد أن تقييم الأشخاص سيتم بشكل أكبر بناءً على القيمة التي يمكنهم تحقيقها من خلال الرياضة.