Ein paar Internet-Tabs schließen: Barrierefreiheitstechnologie, Bootsfahrten und Bier-Schwerter
Von Bret McCormick
Schließen wir doch mal ein paar sprichwörtliche Internet-Browser-Tabs – was mein Chef, Abe Madkour, als „das Notizbuch leeren“ bezeichnet.
RightHear, gerade jetzt im Sports Illustrated Stadium
Fans mit scharfem Blick, die das Sports Illustrated Stadium besuchen, werden vielleicht die blau-weißen, molekülähnlichen Grafiken im gesamten Stadion bemerken, insbesondere neben den Wegweisern.
Es handelt sich um RightHear-Marker, einen wichtigen Bestandteil eines Orientierungssystems, das Menschen mit Sehbehinderungen oder Nicht-Muttersprachlern helfen soll, sich im Stadion von Red Bull New York zurechtzufinden. Jeder Marker enthält einen Sender, der über Bluetooth eine Verbindung zur RightHear-App auf den Smartphones der Nutzer herstellt; die App liest dann die Beschilderung vor und gibt dem Nutzer weitere Hinweise zur räumlichen Orientierung.
Das Ziel von RightHear ist es, die Beschilderung in Brailleschrift zu verbessern. Der Anteil blinder Menschen, die keine Brailleschrift lesen können, ist zwar umstritten und schwankt, doch keine der angegebenen Zahlen entspricht der Alphabetisierungsrate sehender Menschen. Wie Idan Meir, Mitbegründer und CEO von RightHear, sagte, kann man den Eindruck gewinnen, dass Braille-Schilder aufgrund des „Americans with Disabilities Act“ an öffentlichen Orten manchmal nur angebracht werden, „um eine Pflicht zu erfüllen. Sie dienen nicht wirklich dazu, Menschen dabei zu helfen, sich zurechtzufinden und am gesellschaftlichen Leben teilzunehmen.“ Und wie soll ein blinder Mensch überhaupt ein Braille-Schild finden?
Meir stellt klar, dass RightHear ein Orientierungshilfsmittel und kein Navigationswerkzeug ist; es hilft dem Nutzer dabei, zu erkennen, was sich in seiner Umgebung befindet – genau wie ein Schild dies für Sehende tut. Die Schilder sprechen zwar nicht selbst, aber über den Sender veranlassen sie die (kostenlos herunterladbare) App, dem Nutzer die Informationen vorzulesen. Eine Internetverbindung ist nicht erforderlich.
Es war bewegend, ein Fallstudienvideo zu sehen, in dem die Red-Bulls-Fan Shanell Matos beschreibt, wie sie sich mit RightHear im Stadion zurechtfindet – unter anderem, weil sie die Gerüche des Essens beschrieb, etwas, das sie beim Anhören eines Spiels zu Hause niemals erleben würde.
Meir hat drei Jahre lang an der Entwicklung der RightHear-Marker gearbeitet. Vom Konzept her sind sie mit QR-Codes vergleichbar, allerdings sind die Marker nicht mit einer Internet-URL verknüpft, und die App kann sie aus allen Blickwinkeln erfassen, auch fast direkt von der Seite (im Gegensatz zu QR-Codes). Betreiber von Veranstaltungsorten können die Informationen zu den RightHear-Markern über ein Online-Portal verwalten.
RightHear kann auch Menschen helfen, die verschiedene Sprachen sprechen, indem es Beschilderungen und Wegweiser in ihre Muttersprachen übersetzt. Derzeit sind Informationen zu den Markierungen in 36 Sprachen verfügbar.
RightHear wird weltweit an mehr als 2.500 Standorten eingesetzt, darunter öffentliche Parks, Bibliotheken, Regierungsgebäude und Museen. Das „Sports Illustrated Stadium“ ist für das Unternehmen jedoch ein großer Schritt in Richtung Live-Sportstätten und der damit verbundenen höheren Sichtbarkeit, die solche Einrichtungen Technologien bieten können.
„Wir schreiben das Jahr 2027“, sagte Meir. „Wir können mehr erreichen, und zwar viel Besseres als die Braille-Beschilderung, die wir derzeit haben.“
Ankunft auf dem Wasserweg
An einigen Spielstätten – bei den KC Current, Rhode Island FC, Chicago Fire und wahrscheinlich auch bei den New England Revolution – werden nahegelegene Gewässer in das Spieltagserlebnis integriert. Gibt es also einen besseren Ort, um zu lernen, wie das geht, als Venedig?
In diesem Zusammenhang unterstützte Elevate den Serie-A-Verein Venezia FC bei der Konzeption eines exklusiven Bootserlebnisses, das Fans zum Inselstadion des Vereins bringt. Dies ist ein hervorragendes Beispiel für das, was Drew Bryant, Chief Creative Officer bei Elevate, als „Gastfreundschaft über die vier Wände hinaus“ bezeichnete, und ein Modell dafür, wie Stadien in der Nähe von Flüssen, Seen oder Meeren etwas Ähnliches umsetzen könnten.
„Jeder versucht, Wege zu finden, um den Austausch zu vertiefen, das Erlebnis zu erweitern und ihm mehr Bedeutung zu verleihen“, sagte Bryant zu mir. „Wie kann man ein Erlebnis bedeutungsvoller gestalten als die Ankunft mit dem Boot? Denken Sie an die Feier nach dem Spiel und daran, wie viel stärker sie nachhallt, wenn man den Blick auf die Stadt richtet und den Moment gemeinsam mit Freunden genießt. Was für ein Moment!“
Könnte „Upper Crust“ im College-Sport Fuß fassen?
Im August habe ich über die Bemühungen der Sportabteilung der Universität von Missouri berichtet, ihre Einnahmen zu steigern, darunter den Wechsel des Catering-Anbieters zu „Sodexo Live“ und einem lokalen Unternehmen namens „Upper Crust Food Service“. Die Einbindung von „Upper Crust“ war besonders interessant, da dessen Geschäftsführer, Adam Guy, in Columbia, Missouri, geboren wurde, ein eingefleischter Tigers-Fan ist und derzeit eine Dauerkarte besitzt.
Doch Upper Crust ist kein lokaler Kleinstbetrieb. Das Unternehmen belieferte früher Studentenverbindungen – mein Sitznachbar in der SBJ-Zentrale, Alex Silverman, aß in seiner Studentenverbindung in Missouri Essen von Upper Crust –, hat sich aber zu einem landesweit tätigen Gastronomieunternehmen entwickelt, das 2.500 Mitarbeiter an über 600 Standorten in 44 Bundesstaaten beschäftigt.
Ich fragte Guy, ob der Auftritt an der Mizzou den Einstieg von Upper Crust in den College-Sport auf nationaler Ebene bedeuten könnte – nicht nur im „Show Me State“.
„Alle großen Catering-Unternehmen, die so vorgehen, leisten hervorragende Arbeit in ihrem Betrieb. Die Partnerschaft mit Upper Crust bringt vielleicht einfach eine weitere Perspektive in Sachen Gastfreundschaft mit sich, die diese größeren Unternehmen nutzen können“, sagte Guy. „Es macht sie vielseitiger, wenn sie einen kleineren, eher auf Boutique-Niveau agierenden Partner an ihrer Seite haben, der sich auf die kleinen Details, diese lokalen Aktionen und die Beziehungen auf dem Campus sowie in der Sportabteilung konzentrieren kann. Wenn wir diesen Aspekt richtig hinbekommen, würde uns das zu einem hervorragenden Partner für diese großen Unternehmen machen.“
Also … ja.
Welche anderen Dinge könnte man noch mit Bier füllen?
Die USC verkauft in dieser Herbst-Football-Saison im Los Angeles Memorial Coliseum „Bier-Schwerter“. Ich bin absolut dafür, symbolträchtige Gegenstände mit Bier zu füllen; sie sind coole Andenken im Zeitalter des digitalen Ticketverkaufs, in dem man das Spiel meist ohne oder mit nur wenigen Erinnerungsstücken verlässt, die die eigene Anwesenheit bei der Veranstaltung dokumentieren.
Wie wäre es mit:
- Ein Bier-Ölturm im Reliant Stadium? Das Bier spritzt oben heraus, wie Öl.
- Ein Bier-Bogen in St. Louis? Die Trinkmechanik könnte eine Herausforderung sein.
- Eine Bier-Freiheitsstatue in New York? Aus der Fackel der Freiheitsstatue fließt Alkohol.
- Oder eine Bier-Version einer dieser skurrilen/albernen Trophäen aus College-Football-Rivalitäten …
Bret McCormick ist unter bmccormick@sportsbusinessjournal.com erreichbar.
