Erfahrener Golf-Manager und bewährter Unternehmensleiter soll die LPGA in eine neue Ära des globalen Wachstums führen
„Diese Aufgabe liegt mir sehr am Herzen – nicht nur als berufliche Chance, sondern als Gelegenheit, etwas in der Welt zu bewegen und neue Möglichkeiten für andere zu schaffen.“
Die Ladies Professional Golf Association (LPGA) gab heute bekannt, dass ihr Vorstand Craig Kessler zum 10. Commissioner der Organisation gewählt hat.
Die Ernennung erfolgt im Rahmen der wegweisenden Saison zum 75-jährigen Jubiläum der LPGA und markiert einen entscheidenden Moment des globalen Wachstums und der Chancen für eine der beständigsten und angesehensten Organisationen im weltweiten Profi-Frauensport.
Kessler wurde nach einer strengen und umfassenden weltweiten Suche ausgewählt, die vom Suchausschuss des LPGA-Vorstands geleitet und durch Beiträge von LPGA-Tour-Athletinnen, Partnern, Mitarbeitern und wichtigen Interessengruppen geprägt wurde.
„Wir haben uns auf die Suche nach einer Führungskraft gemacht, die den Wandel vorantreibt, das Erbe der LPGA zutiefst schätzt und eine klare Vision davon hat, was in unserer Zukunft möglich ist.“
John B. Veihmeyer
Vorsitzende des LPGA-Vorstands
„Craig ist eine inspirierende und mitreißende Führungspersönlichkeit, die eine einzigartige Kombination aus Führungserfahrung, engen Beziehungen in der Golfbranche und einem aufrichtigen Engagement für die Förderung von Frauen und Mädchen durch den Golfsport mitbringt. Die LPGA war noch nie so dynamisch – und Craig ist genau die richtige Führungspersönlichkeit, um ihre nächste Ära des Wachstums und der Wirkung voranzutreiben.“
Kessler verfügt über ein breites und beeindruckendes Spektrum an Erfahrungen in den Bereichen Sport, Wirtschaft, Private Equity und Unternehmertum. Zuletzt war er als Chief Operating Officer der PGA of America tätig, wo er den gesamten Betrieb der 30.000 Mitglieder zählenden Organisation, einschließlich ihrer gemeinnützigen Stiftung, leitete. Zuvor war er Chief Executive Officer von Buff City Soap, einem schnell wachsenden Erlebnis-Einzelhandelsunternehmen, das unter seiner Führung von 100 auf 260 Filialen expandierte. Zu Beginn seiner Karriere war Kessler außerdem als Chief Operating Officer bei Topgolf tätig, wo er dazu beitrug, die bahnbrechende Mischung aus Sport, Unterhaltung und Technologie des Unternehmens weiterzuentwickeln.
Neben seinen Führungsaufgaben bringt Kessler Erfahrung auf Vorstandsebene bei der National Golf Foundation, dem UT Southwestern Hospital System und dem Beirat der Dallas Mavericks mit. Er begann seine Karriere bei McKinsey & Company und bekleidete anschließend Führungspositionen bei Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR) und Providence Equity Partners. Zu seinen Erfolgen zählen die Bewertung von Investitionen und die Zusammenarbeit mit Managementteams zur Verbesserung der Unternehmensleistung – Fähigkeiten, die er nun in eine der weltweit führenden Frauensportorganisationen einbringt.
„Die LPGA steht an der Schnittstelle zwischen Weltklasse-Wettkämpfen und globaler Wirkung.“
Craig Kessler
Die designierte LPGA-Kommissarin
„Von jungen Mädchen, die zum ersten Mal einen Schläger in die Hand nehmen, über die LPGA-Profis, die Menschen auf der ganzen Welt dieses großartige Spiel näherbringen, bis hin zu den unglaublichen Athletinnen, die auf der Tour antreten – die LPGA gestaltet die Zukunft des Golfsports. Es ist mir eine Ehre, Teil dieser starken Bewegung zu sein, und ich freue mich darauf, gemeinsam mitzugestalten, was als Nächstes kommt.“
„Hier geht es nicht nur darum, eine Sportorganisation zu leiten – es geht darum, neu zu definieren, was möglich ist“, fügte Kessler hinzu. „Diese Rolle liegt mir sehr am Herzen – nicht nur als berufliche Chance, sondern als Gelegenheit, etwas in der Welt zu bewegen und neue Möglichkeiten für andere zu schaffen. Golf verändert Leben. Ich glaube an die Mission der LPGA, ihre Mitglieder und ihre Dynamik. Ich kann es kaum erwarten, loszulegen.“
Kessler wird das Amt offiziell am 15. Juli antreten und damit die Nachfolge von Mollie Marcoux Samaan antreten, die im Januar 2025 zurückgetreten ist. Liz Moore wird bis dahin weiterhin als Interim-Kommissarin fungieren. Veihmeyer fügte hinzu: „Liz hat in ihrer Interimsrolle hervorragende Arbeit geleistet, und wir freuen uns auf die vielen wichtigen Beiträge, die sie auch in Zukunft für die LPGA leisten wird.“
Eine vollständige Biografie von Kessler finden Sie hier.
Über den LPGA-Vorstand und den Suchausschuss
Der LPGA-Vorstand für 2025 setzt sich aus der Kommissarin, acht LPGA-Mitgliedern und sechs unabhängigen Direktoren zusammen.
LPGA-Mitglieder:
Vicki Goetze-Ackerman – Präsidentin, LPGA Tour
Louise Ball – Präsidentin der LPGA-Profis
Ashleigh Buhai – Spieler-Direktorin
Gemma Dryburgh – Spieler-Direktorin
Hannah Green – Spieler-Direktorin
Andrea Lee – Spieler-Direktorin
Stephanie Meadow – Spieler-Direktorin
Elizabeth Szokol – Spieler-Direktorin
Unabhängige Verwaltungsratsmitglieder:
John Veihmeyer, ehemaliger Vorsitzender von KPMG International; Vorsitzender des LPGA-Vorstands
Madeleine Kleiner, ehemalige Executive Vice President und General Counsel der Hilton Hotel Corporation; Stellvertretende Vorsitzende des LPGA-Vorstands
Richard Drucker, Partner und General Counsel, Cornell Capital
Chris Halpin, Executive Vice President, Chief Operating Officer und Chief Financial Officer, IAC
Michele Meyer-Shipp, Esq., Chief Executive Officer, Dress for Success Worldwide; Vorsitzende des Personalausschusses
Steve Mills, ehemaliger Präsident und General Manager, New York Knicks
Der Suchausschuss setzte sich aus fünf LPGA-Mitgliedern zusammen: Louise Ball, Ashleigh Buhai, Vicki Goetze-Ackerman, Stacy Lewis und Stephanie Meadow; sowie drei unabhängigen Mitgliedern: Madeleine Kleiner, Michele Meyer-Shipp und John Veihmeyer.
Der Suchausschuss wurde während des gesamten Prozesses von Elevate Talent hervorragend unterstützt.
Über die LPGA
Die Ladies Professional Golf Association (LPGA) ist die weltweit führende Organisation für den professionellen Frauengolfsport. Die LPGA wurde 1950 von 13 wegweisenden Gründerinnen ins Leben gerufen und ist mit Mitgliedern aus mittlerweile fast 40 Ländern die älteste professionelle Frauensportorganisation. Durch die LPGA Tour, die Epson Tour, die LPGA Professionals und ein Joint Venture mit der Ladies European Tour bietet die LPGA weiblichen Profis die Möglichkeit, ihre Träume im Golfsport auf höchstem Niveau zu verwirklichen. Neben ihren Profi-Touren und Ausbildungsakkreditierungsprogrammen verfügt die LPGA über eine voll integrierte Stiftung, die durch ihr Junior-Golfprogramm erstklassige Angebote für Golferinnen bereitstellt, sowie über ihre LPGA-Amateurabteilung, die ihren Mitgliedern weltweit Spiel- und Lernmöglichkeiten bietet. Die LPGA möchte ihre einzigartige Plattform nutzen, um Mädchen und Frauen auf und abseits des Golfplatzes zu inspirieren, zu verändern und ihre Chancen zu fördern.
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