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Griff Aldrich wurde zum neuen Cheftrainer der Herren-Basketballmannschaft der Pepperdine University ernannt, wie Sportdirektor Tanner Gardner heute bekannt gab. Als bewährter Programmgestalter, der in den letzten zehn Jahren an drei Hochschulen zum Aufschwung der Teams und zur Teilnahme am NCAA-Turnier beigetragen hat – zuletzt als stellvertretender Cheftrainer an der University of Virginia –, wird Aldrich die „Waves“ in Malibu in eine neue Ära des Basketballs führen.
„Bei solchen Entscheidungen geht es im Grunde genommen um Charakter und Führungsqualitäten.“
Jim Gash
Präsident
„Trainer Aldrich hat seit langem die Integrität, Führungsstärke und sportliche Exzellenz unter Beweis gestellt, die erforderlich sind, um den Pepperdine-Basketball in eine neue Ära zu führen. Wir freuen uns sehr auf die Zukunft und sind zuversichtlich, dass er ein Programm aufbauen wird, das das Beste von Pepperdine widerspiegelt.“
„Wir suchten nach einer Führungspersönlichkeit, die etwas Sinnvolles und Nachhaltiges aufbauen kann“, sagte Gardner. „Griffs Leidenschaft für die Förderung junger Männer, seine nachgewiesene Fähigkeit, Programme zu transformieren, und seine Übereinstimmung mit unserer Mission machen ihn zur richtigen Person, um den Pepperdine-Herrenbasketball zu leiten. Seine Erfolgsbilanz spricht für sich, und wir freuen uns auf die Zukunft unter seiner Führung.“
Aldrich ist ein versierter Programmaufbauer, der immer wieder seine Fähigkeit unter Beweis gestellt hat, Teams durch Kultur und unermüdliche Arbeitsmoral zu transformieren. Seine Trainerkarriere umfasst Stationen in Virginia, Longwood und an der UMBC, wo er an jeder Schule zur Umgestaltung des Programms beitrug, was zu vier Teilnahmen am NCAA-Turnier führte.
Aldrich kommt nach Pepperdine, nachdem er in der vergangenen Saison als stellvertretender Cheftrainer in Virginia tätig war und dort dazu beitrug, eine der größten Aufholjagden des Landes gegenüber der vorangegangenen Saison zu vollziehen. Vor seiner Zeit in Virginia blickte Aldrich auf eine erfolgreiche Amtszeit als Cheftrainer in Longwood von 2018 bis 2025 zurück.
„Julie und ich freuen uns riesig darauf, Teil der Pepperdine- und Malibu-Gemeinschaft zu werden.“
„Die Möglichkeit, an einer Universität, die Glauben, Wissenschaft und Spitzenleistungen fördert, ein Programm auf Meisterschaftsniveau aufzubauen, ist für unsere Familie unglaublich spannend.“
Griff Aldrich
Cheftrainer
„Wir können es kaum erwarten, dieses neue Kapitel in Malibu aufzuschlagen – und damit zu beginnen, ein Programm aufzubauen und zu etablieren, das für unsere Studierenden, Dozenten, Mitarbeiter, Alumni und Fans zu einer Quelle des Stolzes werden wird.“
In seiner einzigen Saison als Trainer in Virginia erzielten die Cavaliers eine Gesamtbilanz von 30:6, was eine Steigerung um 15 Siege gegenüber der Saison 2024/25 bedeutete. Zu Beginn der Saison noch nicht in den Ranglisten vertreten, gehörten die Cavaliers am Ende der regulären Saison zu den Top 10, nachdem sie in der ACC eine Bilanz von 15:3 erzielt hatten und bis ins ACC-Meisterschaftsspiel vorgestoßen waren. Virginia war schließlich die Nummer 3 im NCAA-Turnier und erreichte die Runde der letzten 32.
„Wir freuen uns sehr, Griff, seine Frau Julie und ihre Kinder Scott, Ford und Laura Lee bei Pepperdine willkommen zu heißen“, fügte Gardner hinzu. „Griff Aldrich ist genau die Art von Führungskraft, die wir brauchen, wenn wir in die nächste Phase des Pepperdine-Basketballs eintreten und uns darauf freuen, später in diesem Jahr in den Mountain at Mullin Park umzuziehen.“
Aldrich war sieben Spielzeiten lang Cheftrainer bei Longwood, wo er eine der bedeutendsten Umgestaltungen im College-Basketball vorantrieb. Er führte die Lancers zum Gewinn der Big South-Meisterschaft in der regulären Saison und im Turnier und brachte das Programm zu mehreren Teilnahmen am NCAA-Turnier – den ersten in der Division-I-Ära des Programms.
In der Saison 2023/24 führte er die Lancers zu ihrer dritten Saison in Folge mit 20 Siegen, in der das Programm seine zweite Big-South-Meisterschaft gewann und zum zweiten Mal in drei Spielzeiten das NCAA-Turnier erreichte. Nach der Saison wurde Aldrich als Finalist für den „Skip Prosser Man of the Year Award“ nominiert, der jährlich an einen Cheftrainer der NCAA Division I im Herrenbasketball verliehen wird, der sich durch einen starken moralischen Charakter auszeichnet.
Er wurde 2022 zum „Big South Coach of the Year“ ernannt, nachdem sich das Programm zum ersten Mal überhaupt für das „Big Dance“ qualifiziert hatte; die Lancers erzielten dabei eine Gesamtbilanz von 26:7, darunter eine 15:1-Bilanz in der Conference. Nach der Saison war Aldrich Finalist für den „Jim Phelan National Coach of the Year Award“, der an den besten Division-I-Trainer des Landes vergeben wird, sowie für den „Hugh Durham Award“, der jährlich an den besten Mid-Major-Trainer der Nation geht.
Aldrich erzielte sofortige Erfolge beim Wiederaufbau des Longwood-Programms und führte die Lancers 2018/19 zu ihrer allerersten Teilnahme an den Division-I-Playoffs im CBI. Er wurde als Finalist für den Joe B. Hall Coach of the Year Award nominiert, der jährlich an den besten Head Coach im ersten Jahr im Division-I-College-Basketball verliehen wird.
In der Saison 2020/21 gewannen die Lancers einen damaligen Rekord von 10 Big-South-Spielen und erreichten das Halbfinale des Conference-Turniers. Das Team sicherte sich daraufhin seinen zweiten Playoff-Platz in drei Spielzeiten und spielte erneut in der CBI.
Nach einer erfolgreichen 16-jährigen Karriere in den Bereichen Recht und Wirtschaft kehrte Aldrich 2016 ursprünglich in den College-Basketball zurück und schloss sich dem Stab seines ehemaligen College-Teamkollegen Ryan Odom an der UMBC als Direktor für Rekrutierung und Spielerentwicklung an. Aldrich war an allen Aspekten des Wiederaufbaus des Programms beteiligt, fungierte als Odoms Stabschef und beaufsichtigte die Rekrutierung, das Scouting, die Qualitätskontrolle, die Programmentwicklung und die Bemühungen um das Engagement in der Gemeinschaft für die Retrievers.
In zwei Spielzeiten bei der UMBC trug er dazu bei, eine der denkwürdigsten Wende im College-Basketball der jüngeren Vergangenheit zu vollziehen. Die Retrievers hatten in sieben aufeinanderfolgenden Spielzeiten vor Aldrichs Ankunft weniger als 10 Spiele gewonnen und 20 oder mehr Niederlagen hinnehmen müssen; Aldrich verhalf dem Programm jedoch sofort zu zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten mit jeweils 20 Siegen.
UMBC gewann in seiner zweiten Saison als Trainer den America-East-Titel und wurde schließlich als erster 16. gesetzter Teilnehmer im NCAA-Turnier der Männer, der jemals einen 1. gesetzten Gegner besiegte, als die Retrievers im März 2018 die Nr. 1 Virginia mit 74:54 schlugen.
Seine erste Station als Trainer war in der Saison 1999–2000 an seiner Alma Mater, dem Hampden-Sydney College, wo er unter seinem ehemaligen College-Trainer Tony Shaver tätig war. Er trug dazu bei, die Tigers in dieser Saison zu einer ungeschlagenen regulären Saison mit 24:0 und Platz 1 der nationalen Division-III-Rangliste zu führen.
Aldrich schloss 1996 sein Studium am Hampden-Sydney College ab, wo er als Spieler Teil von zwei NCAA-Turnierteams war. Anschließend erwarb er seinen Juris Doctor an der University of Virginia.
Aldrichs beruflicher Werdegang umfasst umfangreiche Erfahrungen auch abseits des Spielfelds, wobei er in der Rechts- und Geschäftswelt Erfolge vorweisen kann. Nach seiner ersten Tätigkeit als Trainer am Hampden-Sydney College trat er der in Houston ansässigen Anwaltskanzlei Vinson & Elkins bei, wo er schließlich Partner wurde und Mandanten in den Bereichen Fusionen und Übernahmen, Kapitalmärkte sowie Private-Equity-Transaktionen beriet. Im Jahr 2012 verließ er die Kanzlei, um sein eigenes Unternehmen zu gründen, und war später als Geschäftsführer und Finanzvorstand bei Atinum Energy Investments tätig, wodurch er seine Führungserfahrung auf Führungsebene weiter ausbaute.
Während seiner Zeit bei Vinson & Elkins war er als Cheftrainer bei mehreren hochkarätigen AAU-Basketballprogrammen für Highschool-Spieler tätig. Schließlich gründete er das HIS Hoops-Programm im Third Ward von Houston, wo sich seine Arbeit mit den Schülern auf Glauben, Schule und Basketball konzentrierte.
Aldrich stammt aus Virginia Beach, Virginia, und hat mit seiner Frau Julie drei Kinder: Scott, Ford und Laura Lee.
Aldrich wird der 14. Cheftrainer in der Geschichte des Pepperdine-Herrenbasketballs und führt das Programm im „Mountain at Mullin Park“ in eine neue Ära. Die Waves haben sich 13 Mal für die NCAA-Meisterschaften qualifiziert und konnten kürzlich mit dem Gewinn des CBI-Turniers 2021 einen Erfolg in den Playoffs verbuchen. Pepperdine hat in seiner Geschichte 12 WCC-Meisterschaften in der regulären Saison sowie drei WCC-Turniermeisterschaften gewonnen.
Eine offizielle Pressekonferenz zur Vorstellung von Aldrich findet am Dienstag, dem 7. April, im Seaver Board Room statt. Weitere Details werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben; die Veranstaltung ist für Medienvertreter zugänglich.
Die Herren-Basketballmannschaft von Pepperdine hat in ihrer Geschichte 13 Mal an den NCAA-Playoffs teilgenommen und dabei 12 WCC-Meisterschaften in der regulären Saison sowie drei WCC-Turniersiege errungen. Dieser Erfolg erstreckt sich über mehrere Jahrzehnte, wobei die Waves zuletzt das CBI-Turnier 2021 gewonnen haben. Das Programm hat zudem 19 All-Americans sowie 19 NBA hervorgebracht, darunter eine Serie von 34 aufeinanderfolgenden Spielzeiten mit mindestens einem Absolventen im NBA einer NBA von 1976 bis 2011.
Die Pepperdine University verfügt über eines der erfolgreichsten Sportprogramme des Landes für eine Hochschule ihrer Größe. Die Waves haben in ihrer Geschichte 10 NCAA Division I-Mannschaftsmeisterschaften und 26 nationale Mannschafts- oder Einzelmeisterschaften gewonnen. Die Universität liegt im malerischen Malibu, Kalifornien, und bietet einen Panoramablick auf den Pazifik. Pepperdine ist eine christliche Universität, die sich den höchsten Standards akademischer Exzellenz und christlichen Werten verschrieben hat und an der Studierende für ein Leben voller Sinn, Dienst und Führungsstärke gestärkt werden.
