Michael Thomas, ein erfahrener Fachmann mit 14 Jahren Erfahrung im Bereich des Fundraisings für Hochschulen, darunter die letzten sieben Jahre in der Big Ten und der Big 12, wurde zum Senior Associate Athletic Director für Entwicklung und zum Geschäftsführer des Lobo Clubs ernannt.
Thomas wird am 8. Juli an der UNM sein Studium aufnehmen.
„Ich freue mich riesig, Michael, seine Frau Angel und ihre Kinder Mora und Cyrus in der Lobo-Familie willkommen zu heißen“,
„Michaels Berufserfahrung im Bereich Fundraising bei verschiedenen Einrichtungen im ganzen Land, gepaart mit seinem Charakter und seiner Integrität, macht ihn zu einer Bereicherung für unser Team, die sich sofort bemerkbar macht.“
Ryan Berryman
Vizepräsident/Sportdirektor
„Lobo-Fans im ganzen Land haben im vergangenen Jahr die Dynamik unseres Programms hautnah miterlebt, und ich freue mich auf weiteres Wachstum und weitere Erfolge im philanthropischen Bereich unter Michaels Führung.“
In seiner Funktion als Leiter des Büros für sportliche Entwicklung wird Thomas die Fundraising-Mitarbeiter der UNM leiten und sich vorrangig auf die Erzielung von Einnahmen sowie auf private Spenden konzentrieren. Der Lobo Club blickt auf ein weiteres Jahr mit Rekord-Spendenbeträgen zurück, zu denen nun auch NIL-Unterstützung für studentische Sportler gehört.
„Was mir während dieses gesamten Prozesses besonders aufgefallen ist, war die starke Einigkeit innerhalb der gesamten Universität – vom Rektorat über den Hochschulrat bis hin zur Sportabteilung – sowie das gemeinsame Engagement für die Weiterentwicklung des Lobo-Sports.“
„Ich freue mich darauf, diese talentierte Gruppe innerhalb des Lobo Clubs zu leiten, unsere leidenschaftlichen Fans und Ehemaligen einzubinden und dazu beizutragen, eine Kultur der Spitzenleistungen zu fördern, die jeden Aspekt der Lobo-Sportabteilung auf ein neues Niveau hebt.“
Michael Thomas
Leitender stellvertretender Sportdirektor für Entwicklung und Geschäftsführer des Lobo Clubs
Thomas wechselt von der University of Cincinnati zu den Lobos, wo er vier Jahre lang als stellvertretender Sportdirektor für Großspenden und Hauptspenden tätig war. Bei den Bearcats gehörte er zum Führungsteam des Sportdirektors und beriet diesen in den Bereichen strategische Planung, Führung, akademische Förderung, Mittelbeschaffung und Finanzmanagement.
Dies gelang ihm, während er Cincinnati beim erfolgreichen Wechsel von der American Athletic Conference zur Big 12 unterstützte und dem Verein damit den Aufstieg in die „Power 4“ ermöglichte.
Thomas betreute und verwaltete ein Portfolio von 48 potenziellen Großspendern und trug dazu bei, 15 Millionen Dollar für den Sportbereich zu sichern. Außerdem war er in Schlüsselpositionen an der 100-Millionen-Dollar-Kampagne „Day One Ready“ der UC sowie am Bau der 134-Millionen-Dollar-Hallenanlage für Training und Leistungssport der UC beteiligt.
Thomas arbeitete zudem regelmäßig mit Mitgliedern des Kuratoriums der UC Foundation und dem Vizepräsidenten der UC Foundation zusammen, um die Fundraising-Ziele der Universität mit denen des Sportbereichs abzustimmen und zu optimieren.
Außerdem war er als Verantwortlicher für den Frauengolfsport tätig, leitete die Suche nach einem Cheftrainer und sorgte für einen ausgeglichenen Haushalt.
„Ich freue mich sehr darauf, mit Sportdirektor Ryan Berryman und seinem Führungsteam an der University of New Mexico zusammenzuarbeiten“, sagte Thomas. „Was mir während dieses gesamten Prozesses besonders aufgefallen ist, war die starke Abstimmung innerhalb der gesamten Universität – vom Büro des Präsidenten über den Verwaltungsrat bis hin zur Sportabteilung – sowie das gemeinsame Engagement für die Weiterentwicklung der Lobo-Sportabteilung. Ich freue mich darauf, diese talentierte Gruppe innerhalb des Lobo Clubs zu leiten, unsere leidenschaftlichen Fans und Alumni einzubinden und dazu beizutragen, eine Kultur der Spitzenleistungen zu fördern, die jeden Aspekt der Lobo-Sportabteilung auf ein neues Niveau hebt.“
Vor seiner Tätigkeit in Cincinnati war Thomas als Director of Development, Major Gifts an der University of Minnesota tätig. Bei den „Golden Gophers“ betreute Thomas ein Portfolio von mehr als 150 potenziellen Großspendern und trug dazu bei, philanthropische Zuwendungen in Höhe von über 12 Millionen US-Dollar zu generieren. Zuvor hatte er im Geschäftsjahr 22, das aufgrund seines Wechsels an die University of Cincinnati um sechs Monate verkürzt war, allein 9,3 Millionen US-Dollar generiert.
Damals sicherte er die zweitgrößte aufgeschobene Spende in der Geschichte des Gopher-Sports in Höhe von insgesamt 8 Millionen Dollar und wirkte bei der Beschaffung von Großspenden für die 166-Millionen-Dollar-Kampagne „Nothing Short of Greatness“ mit.
Thomas war außerdem stellvertretender Sportleiter für das Frauentennis und leitete die täglichen Fundraising-Aktivitäten für die Programme im Herren- und Frauentennis sowie in der Leichtathletik und im Crosslauf.
Thomas ist im „Land of Enchantment“ kein Unbekannter, da er von 2017 bis 2019 zwei Jahre lang als Beauftragter für die sportliche Entwicklung an der New Mexico State University tätig war. Dort initiierte und realisierte er ein vollständig finanziertes Projekt zum Bau einer Football-Umkleidekabine. In seinem ersten Jahr bei den Aggies trug er dazu bei, 648 Spender für den Aggie Club zu gewinnen – ein Anstieg um 248 % und damit der größte Zuwachs im Jahresvergleich in der Geschichte der Abteilung während dieser Zeit. Außerdem war er als regionaler Fundraiser tätig und leitete die Spendenaktionen in Arizona, Texas, Minnesota, Colorado und New Mexico.
Zu Beginn seiner Karriere war Thomas unter anderem an der Florida Gulf Coast University als stellvertretender Leiter des Ticketverkaufs sowie an der University of Northern Iowa und der University of Missouri tätig.
Neben seinem Engagement bei der NACDA (National Association of College Directors of Athletics), der NAADD (National Association of Athletic Development Directors) und dem CALS (Collegiate Athletic Leadership Symposium) nahm Thomas am renommierten zweijährigen „NCAA Dr. Charles Whitcomb Leadership Institute“ teil und schloss das Programm im Jahr 2024 ab.
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