Nicole Jones, eine hochkarätige Programmgestalterin, die nachweislich die Teamleistung gesteigert und Athleten auf nationalem Niveau gefördert hat, wurde am Samstag, dem 25. April, von Sportdirektor Troy Dannen zur sechsten Trainerin der Frauen-Turnmannschaft in der Geschichte Nebraskas ernannt.
Jones, der in den vergangenen 16 Spielzeiten dazu beigetragen hat, Michigan State zu einer Macht in der Big Ten und auf nationaler Ebene aufzubauen, kommt nach Lincoln, nachdem er MSU zu ihrer fünften Teilnahme in Folge an den NCAA Regionals verholfen hat. Die Spartans wurden Vizemeister der Big Ten und beendeten die Saison auf Platz 12 der nationalen Rangliste mit einer Bilanz von 24:8. Die MSU erzielte neun Mannschaftswertungen von 197,000 oder höher, darunter eine Saisonbestleistung von 197,700 beim Sieg über die Nr. 17 Auburn (6. März). Nikki Smith wurde sowohl im Mehrkampf als auch am Schwebebalken in die All-America-Auswahl berufen und gleichzeitig als erste Athletin der Michigan State University überhaupt zur Finalistin des AAI Award ernannt.
Jones, der in den vergangenen neun Spielzeiten als stellvertretender Cheftrainer der Spartans tätig war, gehörte 2022 zum WCGA-Nationaltrainerstab des Jahres und wurde zudem 2022, 2023, 2025 und 2026 zum regionalen Assistenztrainer des Jahres gekürt.
„Nebraska hat sich zum Ziel gesetzt, auf höchstem Niveau um Meisterschaften zu kämpfen, und wir freuen uns sehr, dass Nicole Jones die Husker-Frauenmannschaft im Turnen bei der Verfolgung dieser Ziele leiten wird.“
Troy Dannen
Sportdirektor
„Nicole kann auf eine außergewöhnliche Erfolgsbilanz und Beständigkeit zurückblicken. Ihre Turnerinnen und Teams zeigen nicht nur beständige Fortschritte bei Wettkämpfen, sondern erhalten auch die nötige Betreuung und Motivation, um in der Schule und im sozialen Umfeld ihr persönliches Bestes zu geben. Wir sind zuversichtlich, dass Nicole dazu beitragen kann, dass Nebraska in naher Zukunft um die Big-Ten-Meisterschaft mitspielen kann.“
Auf den Erfolg von Jones und den Spartans im Jahr 2026 folgte die beste Saison in der Geschichte der Michigan State-Frauen-Turnmannschaft im Jahr 2025. Jones wurde zur „WCGA Region I Assistant Coach of the Year“ gekürt, nachdem sie der MSU zu Platz 6 in der nationalen Endwertung und zur ersten Teilnahme des Teams an den NCAA-Meisterschaften seit 1988 verholfen hatte. Die Spartans zogen ins Halbfinale der NCAA-Meisterschaften ein, nachdem sie bei den NCAA University Park Regionals und den Big Ten Championships jeweils den zweiten Platz belegt hatten, wobei sie mit 198,150 Punkten die beste Mannschaftsleistung der Saison erzielten. Michigan State beendete die Saison zudem zum zweiten Mal in Folge mit einem Programmrekord von 29 Siegen. Rekordverdächtige fünf Spartans erhielten zusammen sieben NCAA All-America-Auszeichnungen, darunter die All-Americans der ersten Mannschaft Amy Doyle (Sprung), Sage Kellerman (Sprung), Skyla Schulte (Boden) und Gabrielle Stephen (Stufenbarren).
„Es ist mir eine Ehre, zur Cheftrainerin des traditionsreichen Frauengymnastikprogramms von Nebraska ernannt worden zu sein, und ich freue mich darauf, unsere Studentinnen in allen Bereichen zu Höchstleistungen zu führen.“
Nicole Jones
Trainerin der Frauen-Turnmannschaft
„Mit 12 Teilnahmen am NCAA-Finale, 25 Konferenz-Titeln und mehr als 160 All-America-Auszeichnungen hat Nebraska bewiesen, dass es zur Elite dieses Sports gehört. Auch Nebraskas Tradition bei den Academic All-America-Auszeichnungen ist in allen Sportarten unübertroffen, darunter 17 Auszeichnungen im Frauenturnen. Nimmt man noch Nebraskas hervorragende Turnanlagen sowie die Unterstützung durch die Universitätsleitung und die Husker Nation hinzu, sind alle Voraussetzungen gegeben, um in Lincoln Champions hervorzubringen.
„Ich möchte Troy Dannen und Lonna Henrichs für diese Chance danken und dafür, dass sie mir ihr Vertrauen schenken, die jungen Frauen im Programm von Nebraska zu betreuen.“
Im Jahr 2024 gewann die MSU in East Lansing ihre erste Big-Ten-Meisterschaft überhaupt, bevor sie das NCAA-Regionalfinale in Gainesville erreichte. Die Spartans, die auf Platz 14 der nationalen Rangliste landeten, blieben in der regulären Saison der Big Ten ungeschlagen und stellten mit 29 Siegen einen neuen Schulrekord auf. Die Spartans von 2023 gewannen den Big-Ten-Titel in der regulären Saison und belegten bei den Big-Ten-Meisterschaften den zweiten Platz, bevor sie ins NCAA-Regionalfinale in Pittsburgh vorrückten und die Saison auf Platz 11 der nationalen Rangliste beendeten. Für ihre Leistungen wurde Jones zur WCGA-Regional-Assistenztrainerin des Jahres ernannt.
Jones, der 2022 von der WCGA zum nationalen Assistenztrainer des Jahres gekürt wurde, verhalf den Spartans zu Platz 9 in der Endwertung und zum zweiten Platz in der Big Ten, bevor die Saison im NCAA-Regionalfinale in Seattle endete. Das Trainerteam der MSU wurde zudem von der WCGA als „Assistenztrainer des Jahres der Region 4“ und von CollegeGymNews als „Trainerteam des Jahres“ ausgezeichnet.
Nicole (Curler) Jones, die viermal in die All-Big-Ten-Auswahl gewählt wurde, qualifizierte sich in ihrem letzten Studienjahr für die NCAA-Meisterschaften 2010, nachdem sie bei den NCAA-Regionalmeisterschaften in Kentucky den vierten Platz im Mehrkampf belegt hatte. Ihre Mehrkampfpunktzahl von 39,525 gegen die LSU (29. Februar 2008) ist die zweitbeste in der Geschichte der Michigan State University. Sie trug dazu bei, die Spartans zu vier aufeinanderfolgenden Teilnahmen an den NCAA-Regionalmeisterschaften zu führen, darunter eine Platzierung auf Rang 17 in der nationalen Endwertung als Freshman, auf Rang 18 als Sophomore und auf Rang 22 als Junior.
Sie schloss ihr Bachelorstudium in interdisziplinären Sozialwissenschaften mit Schwerpunkt Personalwesen im Jahr 2010 ab. Die gebürtige Bay Cityerin aus Michigan ist mit Dennis Jones verheiratet; das Paar hat zwei Töchter, Avery und Elyse, sowie einen Sohn, Nolan.
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