بقلم روب شيفر
يُعد تعيين فاليري كاميلو رئيسةً جديدةً للاتحاد الدولي للتنس النسائي (WTA) بمثابة إضافة لقيادة تجارية متمرسة إلى عالم التنس النسائي في مرحلة حاسمة.
وقد شغلت كاميلو، التي خلفت ستيف سيمون في 17 نوفمبر، خلال مسيرتها المهنية التي امتدت لما يقرب من ثلاثة عقود، مناصب عدة، منها مستشارة في شركة «آي بي إم جلوبال سيرفيسيز»؛ ومديرة في شركة «بوز ألين هاميلتون»؛ ونائبة الرئيس الأولى في قسم التسويق والعمليات التجارية لفرقNBA؛ ومديرة الإيرادات والتسويق في فريق «واشنطن ناشيونالز»؛ ورئيسة فريق «فيلادلفيا فلايرز» ومركز «ويلز فارجو».
وبعبارة أخرى، فقد اكتسبت خبرة واسعة في مجال الأعمال الرياضية، إلى جانب خلفية تجارية قوية. وقد شكّلت هذه الخلفية عاملاً أساسياً في تعيينها، نظراً لتركيز اتحاد لاعبات التنس المحترفات (WTA) على الجانب التجاري لأعماله، والذي توج بإنشاء ذراع تجاري مخصص، هو «WTA Ventures»، بالشراكة مع شركة «CVC Capital Partners» في عام 2023.
قالت ليز مولتون، الرئيسة التنفيذية لشؤون الموارد البشرية ورئيسة مجلس إدارة شركة «إليفيت تالنت» التي تولت عملية البحث نيابة عن رابطة لاعبات التنس المحترفات (WTA)، عن كاميلو: «إنها ليست قائدة تجارية تركز على المعاملات، وهذه صفة فريدة ومهمة للغاية تتمتع بها». «فهي قادرة على فهم الأمور من منظور حوكمة مجلس الإدارة، ومن منظور الاستثمار، ومن منظور الاستثمار في الأسهم الخاصة. كما أنها تعتمد بشكل كبير على البيانات وتتمتع بروح تحليلية عالية».
قالت كاميلو، التي كانت تعمل في مجال الاستشارات منذ مغادرتها ملعب «فلايرز/ويلز فارجو سنتر» في عام 2023، إن اهتمامها بالاتحاد الدولي للتنس النسائي (WTA) كان فوريًا بمجرد أن علمت بهذه الفرصة.
قالت كاميلو: «إن المرحلة التي نمر بها حالياً في مجال الرياضة النسائية — من حيث الاستثمارات المالية والتغطية الإعلامية وتفاعل المشجعين — هي الأفضل على الإطلاق». «لم يسبق أن كان هناك وقت أفضل من الآن للاستفادة من المزايا الهائلة التي يتمتع بها تنس السيدات لتحقيق نتائج مستدامة».
وستتركز أولوياتها على رأس المنظمة على «تبني نهج يضع المشجعين في المقام الأول»، وتسريع النمو التجاري، واستكشاف احتياجات «أعضاء» اتحاد لاعبات التنس المحترفات (البطولات واللاعبات) وتلبيتها، وبناء العلاقات مع الهيئات الإدارية لرياضة التنس (اتحاد لاعبي التنس المحترفين، بطولات جراند سلام، وغيرها).
قال كاميلو: «لقد عملت في العديد من الرياضات، ومع العديد من الدوريات والفرق الرياضية المختلفة، وأعتقد أنني أستطيع القول بثقة إن التنس يتميز بأكثر بيئة معقدة من حيث الأطراف المعنية مقارنة بأي مجال آخر تعاملت معه من قبل». «وستكون الشراكة عاملاً أساسياً في تحقيق أقصى استفادة من الفرص والإمكانات التي يوفرها التنس».
تتمتع كاميلو بدعم كبير في أوساط هذه الصناعة. وقد وصفتها بيلي جين كينغ، مؤسسة رابطة لاعبات التنس المحترفات (WTA)، التي تعرف كاميلو منذ عام 2019، بأنها «شخصية تنس حقيقية»، مشيرة إلى أن خبرتها في مجال الأعمال وشغفها بهذه الرياضة سيكونان عونًا كبيرًا لها.
قال كينغ: «إنها صادقة للغاية. وتتمتع بنزاهة عالية». «ستمر بمرحلة تعلم مثل أي شخص آخر. لكنها ستبذل قصارى جهدها. وقد اكتسبت حتى الآن خبرات رائعة».
وأضافت كيرستن كوريو، المديرة التجارية للاتحاد الأمريكي للتنس (USTA) وزميلة NBA ، أن كاميلو هي «الشخص المثالي لقيادة هذا الفصل الجديد من النمو الاستراتيجي للاتحاد الدولي للتنس النسائي (WTA)»، وذلك بفضل «خبرتها الفريدة والملائمة» و«أعلى مستويات النزاهة الشخصية والذكاء الثقافي».
لا تصفوا كاميلو بأنها لاعبة هاوية في التنس — على الأقل ليس تمامًا. فقد بدأت ممارسة هذه الرياضة كهواية منذ حوالي 10 سنوات، ووقعت في حبها، وتصف نفسها الآن بأنها لاعبة مجتمعية شغوفة. قالت مازحةً: «إذا استطعت، أحاول أن ألعب ثلاث مرات في الأسبوع — وأحيانًا أبالغ وألعب أربع مرات، ثم أجد نفسي في حاجة إلى القليل من العلاج التأهيلي». «أنا أحب اللعب».
