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Die Küchenchefin Nina Compton ist Küchenchefin und Inhaberin des preisgekrönten Restaurants „Compère Lapin“ in New Orleans, wo sie ihre Liebe zur französischen und italienischen Küche mit den Aromen der Karibik verbindet, wo sie geboren und aufgewachsen ist.
Nina Compton, Gewinnerin des James Beard Award als „Best Chef South“ im Jahr 2018 und eine der „Best New Chefs 2017“ des Magazins „Food & Wine“, ist Küchenchefin und Inhaberin des preisgekrönten Restaurants Compère Lapin im Warehouse District von New Orleans. Ihr anderes Restaurantprojekt, das Bywater American Bistro (BABs), das 2025 geschlossen wurde, befand sich im Stadtteil Bywater, dem „Sliver by the River“ von New Orleans.
Nina ist in St. Lucia geboren und aufgewachsen und wuchs mit den Aromen und der Schönheit der Karibik auf. Nach Abschluss der Sekundarschule in England kehrte sie nach Hause zurück, wo sie beschloss, ihren Traum, Köchin zu werden, zu verwirklichen. Ihre skeptischen, aber unterstützenden Eltern vermittelten ihr ein Praktikum im Hotel eines Freundes in Jamaika, wo sie sich in die Kreativität und den Teamgeist in der Küche verliebte. Nina verließ die gemütlichen, warmen Winter der Karibik und entschied sich, ins kühle Hyde Park, NY, zu ziehen, um am Culinary Institute of America zu studieren.
Nach ihrem Abschluss im Jahr 2001 an Amerikas renommiertester Kochschule begann Nina ihre berufliche Laufbahn im „Daniel“ in New York City, wo sie an der Seite des weltberühmten Küchenchefs und Gastronomen Daniel Boulud und seines Teams arbeitete und ihre kulinarische Ausbildung fortsetzte.
Nach ihrem Umzug nach Miami arbeitete sie weiterhin mit den Besten zusammen und schloss sich zunächst dem Team von Norman Van Aken im legendären Original-Restaurant „Norman’s“ an, später dann dem von Philippe Ruiz im „Palme d’Or“ im historischen Biltmore Hotel. Schließlich wechselte Nina zur „Casa Casuarina“, einem privaten Club und Boutique-Hotel in Miami Beach, wo sie sich von der Sous-Chefin zur Chefköchin dieses kleinen, aber hochgelobten Hauses hocharbeitete.
Angespornt von der Begeisterung rund um die Wiedereröffnung des renovierten Fontainebleau Miami Beach im Jahr 2008 und der Aussicht, mit Scott Conant im Scarpetta zusammenzuarbeiten, ergriff Nina die Gelegenheit beim Schopf, als Sous-Chefin zum Vorbereitungsteam zu stoßen, und wurde später zur Chef de Cuisine ernannt, wo sie begeisterte Kritiken und Auszeichnungen erhielt. Während ihres glanzvollen Auftritts in der gefeierten Kochwettbewerbs-Show „Top Chef New Orleans“ auf BRAVO, in der sie Finalistin und Publikumsliebling war, verliebte sich Nina in die Crescent City. Eine Gelegenheit bei Provenance Hotels lockte Nina nach New Orleans, wo sie ihr erstes eigenes Restaurant, das Compère Lapin, im Old No. 77 Hotel & Chandlery im Warehouse District eröffnete.
Seit seiner Eröffnung im Juni 2015 hat das Compère Lapin viel Lob von Kritikern erhalten, darunter die Auszeichnung „Best Restaurants in America 2017“ von Eater National, eine begeisterte Kritik in der New York Times sowie den 10. Platz bei den „Best New Bars in America 2016“ des Playboy. Im Compère Lapin kreiert die talentierte Köchin herzhafte Gerichte, die die Aromen ihrer karibischen Herkunft mit ihrer Liebe zur französischen und italienischen Küche verbinden und dabei die wunderschönen einheimischen Zutaten aus dem Golf von Mexiko und Louisiana in den Vordergrund stellen.
Ninas erstes Fast-Casual-Konzept, „Nina’s Creole Cottage“, wurde im Frühjahr 2023 in der neuen Food Hall im Caesars New Orleans eröffnet. „Nina’s Creole Cottage“ spiegelt Ninas kühne, einzigartige Vision wider – sie verbindet Aromen der Küche von St. Lucia mit der kreolischen Küche Louisianas und serviert Gerichte wie gebratenes Hähnchen und Kochbananen-Waffeln mit gewürztem scharfem Honig, Shrimps und Maisgrütze sowie ein Sandwich mit gebratenem Wels und Insel-Krautsalat.
Das „Compton’s Bywater American Bistro“, das im März 2018 eröffnet wurde, bot moderne amerikanische Küche, die das kulinarische Können des Küchenchefs zur Geltung brachte und sich auf saisonale, von den Zutaten inspirierte Gerichte in einem ungezwungenen, geselligen Ambiente konzentrierte.
Im Jahr 2025 veröffentlichte Nina ihr erstes Kochbuch mit dem Titel „Kwéyòl / Creole: Rezepte, Geschichten und Kleinigkeiten von der Reise einer Köchin aus St. Lucia: Ein Kochbuch“, das die Küchen und prägenden Orte erkundet, die die Grundlage für Ninas einzigartige kulinarische Perspektive bilden: von ihrem Geburtsort auf St. Lucia über Jamaika, wo sich ihr Blick auf die karibische Küche erweiterte, bis nach Miami, wo sie in afro-lateinamerikanische Einflüsse eintauchte und ihren Kochstil weiter verfeinerte, und schließlich nach New Orleans, ihrer Wahlheimat, deren kreolische Küche ihr auf neue Weise ein Gefühl von Heimat vermittelte.
Nina Compton ist eine Frau mit vielen Talenten und fungiert zudem als kulinarische Botschafterin von St. Lucia.
