Reflexiones sobre CALS26
Por Kyle Bowlsby
Salí de la CALS26 en la TCU con muchas reflexiones sobre el rumbo que está tomando el deporte universitario, pero probablemente lo que más me ha quedado grabado es lo siguiente:
Nunca ha habido un momento más emocionante para trabajar en el ámbito del deporte universitario si tienes curiosidad intelectual, te gusta resolver problemas y te motiva el cambio.
Esto es especialmente cierto en la categoría FBS, donde el deporte se está integrando cada vez más con los ingresos, los medios de comunicación, la tecnología y el funcionamiento general de la universidad. Eso no significa que todos los niveles tengan que seguir el mismo modelo. Hay muchas instituciones en las que tiene sentido una estructura más tradicional del departamento de deportes y en las que los retos y las oportunidades son muy diferentes.
Una cosa que siempre me llama la atención en CALS es la calidad de las personas que forman parte de este sector. A pesar de todo el revuelo que rodea al deporte universitario, hay personas extraordinarias en todos los niveles que se preocupan de verdad por los estudiantes-deportistas y los mantienen en el centro de su proceso de toma de decisiones. Creo que a veces eso se pierde de vista.
También he visto cómo algunas personas con un talento increíble han ido destacando durante este periodo de cambio. Hay personas que han dedicado toda su carrera al deporte universitario y que quizá se hayan visto limitadas por la forma en que se estructuraban tradicionalmente los departamentos. Hoy en día, el sector necesita más de aquello en lo que siempre han destacado: resolver problemas complejos, crear negocios, conectar a personas e ideas, y pensar de forma diferente.
Al mismo tiempo, vemos cómo cada vez son más las personas que se incorporan al deporte universitario procedentes del deporte profesional, los medios de comunicación, el sector tecnológico y otros sectores. Eso es positivo. Hemos sido testigos de grandes éxitos y de casos en los que personas con talento han tenido dificultades para comprender los matices del deporte universitario y la educación superior. Hay algo que aprender de ambos.
Quizá el cambio más importante en materia de liderazgo sea la evolución constante de la figura del director deportivo. El cargo está adquiriendo un alcance mucho mayor que el simple hecho de dirigir un departamento deportivo.
Los rectores se plantean cada vez más cómo encaja el deporte en el contexto general de la universidad. ¿Cómo puede potenciar la imagen de la institución, impulsar la matriculación y la filantropía, estrechar los lazos con las empresas y mejorar la conexión con los antiguos alumnos y la comunidad?
La pregunta ya no es tanto «¿Eres capaz de dirigir el departamento de deportes?», sino más bien «¿Qué puedes conseguir con el departamento de deportes?».
Por eso creo que la capacidad para resolver problemas está cobrando tanta importancia como los antecedentes. Un currículum te dice lo que alguien ya ha hecho. Los presidentes necesitan cada vez más líderes capaces de analizar problemas y oportunidades que quizá ni siquiera existan todavía.
Otra reflexión de CALS: hemos sido testigos de una enorme rotación en los puestos de director de departamento y de comisionado durante la última década. La nueva generación de líderes, entre los que se incluyen muchas de las personas a las que Will Reece se refiere como el «cuerpo docente» de CALS, se ha visto obligada a innovar y resolver problemas a un ritmo que pocos de sus predecesores habían experimentado.
Han sabido afrontar cambios enormes y siguen participando, compartiendo ideas y buscando vías para avanzar, tanto a nivel del campus como en las conferencias y a escala nacional. Siento un enorme respeto por ello.
Durante mucho tiempo, a los directores deportivos se les juzgaba principalmente por su eficacia a la hora de gestionar las actividades deportivas.
De ahora en adelante, creo que se les juzgará más por el valor que puedan aportar a través del deporte.
